Sidney: Conferencia Patogénesis y Tratamiento VIH

Avances médicos no frenan aumento de sida, que está fuera de control en África y en Asia

Así lo manifestaron expertos durante la Conferencia sobre Patogénesis y Tratamiento del VIH, que termina este miércoles en Sydney (Australia) a la que asistieron 5.000 delegados de 133 países.

Brian Gazzard, presidente y fundador de la Asociación Británica de VIH, y Anthony Faucie, director del Instituto de Alergias y Enfermedades Infecciosas (Estados Unidos), coincidieron en que el mundo está perdiendo la batalla contra el sida.
Gazzard sostuvo que ignorar la tragedia llevará a un desastre mundial. "Si las naciones desarrolladas no muestran una mayor solidaridad hacia los países en desarrollo y no se dan cuenta de que no son inmunes a la epidemia, no se ganará la batalla contra el sida", afirmó el experto británico.
Faucie, por su parte, dijo a BBC Mundo que "por cada persona que recibe terapia, otras seis se infectan. Es decir que estamos perdiendo la batalla de los números".
El especialista agregó que "aunque estamos logrando grandes avances en el acceso a los fármacos, claramente la prevención debe encararse de una forma más firme".
Las estadísticas hablan por sí solas: más de cuatro millones de personas fueron infectadas por el VIH el año pasado en el planeta y, aún hoy, un 70 por ciento de los enfermos del sida mueren sin haber recibido tratamiento alguno, subrayó Fauci.
De hecho, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 80 por ciento de los infectados por el virus, en países menos desarrollados, no saben que son seropositivos. Por ello destacó la necesidad de que se incremente el acceso a las pruebas del sida en todo el mundo para conseguir un pronóstico temprano de la infección y posibilitar así su tratamiento y evitar su transmisión.


Circuncisión, arma preventiva


En materia de prevención llamó la atención un estudio presentado por Robert Bailey, profesor de Epidemiología de la Universidad de Illinois (Chicago), quien reiteró que la circuncisión masculina reduce la transmisión del virus del sida en un 60 por ciento.
Bailey, que ha realizado trabajos sobre este tema en Uganda, Kenia, Malawi, Zambia y Estados Unidos, explicó que sus conclusiones están apoyadas por 45 investigaciones basadas en pruebas clínicas y varios estudios biológicos.
El experto indicó que esta práctica fue considerada por primera vez en el ámbito científico como una técnica preventiva para el sida hace 24 años y que la OMS recogió la medida en marzo pasado.
En países africanos, sin embargo, hay una fuerte resistencia a esta práctica, por motivos culturales y religiosos.


Tratamiento genético


El científico John Rossi presentó un tratamiento que modifica las células para detener el virus del sida. Las pruebas en humanos empezaron hace poco en el hospital City of Hope (California).
El procedimiento (inmunidad intracelular) implica modificar la información genética en las llamadas células T, que el VIH normalmente bloquea e infecta antes de duplicarse.
Una pieza de material genético se introduce en las células, lo que les hace reconocer al VIH como una amenaza y estimula las defensas del cuerpo para prevenir la duplicación de la célula infectada.
En el año 2006, 4,3 millones de personas se infectaron con el virus del sida en el mundo. En todo el planeta, cerca de 40 millones conviven con este mal. Se estima que desde que la epidemia empezó, en 1984, han muerto por su causa cerca de 117 millones de personas.


SYDNEY, AUSTRALIA

Agencia EFE, AFP

24 de julio de 2007